(一）国际货运代理的概念

1．我国政府主管部门（商务部）对国际货运代理出台的定义

「国际货运代理业」是指接受进出口货物收货人、发货人的委托，以委托人的名义或者以自己的名义，为委托人办理国际货物运输及相关业务并收取服务报酬的行业。

2．国际货运代理协会联合会(FIATA）制定的国际货运代理的定义

1996年10月颁布的《国际货运代理服务示范条例》(又称为FIATA货运代理标准交易条件）中给国际货运代理人和国际货运代理服务做出了如下定义。

「国际货运代理人」是指与客户签订国际货运代理服务合同的人。

「国际货运代理及物流服务」指的是所有和货物运输相关的服务，及货物的拼箱、储存、处理、包装和配送等相关的服务和上述服务相关的辅助性及咨询服务。其中包括，但不局限于海关和财政事务、货物的官方申报、安排货物的保险、代收或支付货物相关的款项和单证等服务。

(二)国际货运代理的性质

国际货运代理人的本质就是「国际货运中间人l，可以作为进出口货物收货人、发货人的代理人，扮演「代理」的角色;也可以作为独立经营人，扮演「当事人」的角色，从事国际货运代理业务。国际货运代理在社会产业结构中属于第三产业服务行业。